En concreto, es culpa del cristalino -la lente natural ubicada en la parte anterior del ojo por delante de la retina-, que se amarillea a medida que envejecemos, según concluyó este trabajo liderado por el Hospital Glostrup de Dinamarca.Según algunos individuos, es posible sobrevivir e incluso entrenarse para dormir muy muy poco: tan solo tres horas diarias de sueño. De hecho, un estudio publicado en la revista Sleep en 2014 afirmó que existe una mutación genética llamada BHLHE41 que dota a su portador de la capacidad de tan solo necesitar 5 horas de sueño al día.
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Igual que el estudio norteamericano, los británicos también asociaron la reducción de horas de sueño con problemas de diabetes o incluso con el incremento del riesgo de sufrir cáncer. Las personas que están en esta etapa del sueño durante largos períodos a menudo afirman que durmieron mucho menos tiempo que en verdad paso. Un comportamiento heredado de nuestros ancestros humanos que, sin duda, complementa la explicación del por qué las horas de sueño cambian con la edad. Otros tipos de hormonas también se liberan durante el sueño para ayudar a combatir las infecciones. Dormir es la medida más eficaz para resetear y renovar la salud de nuestro cerebro y el resto de nuestro cuerpo cada día. Según la duración, hablamos de dormidores largos y dormidores cortos; y, según la hora de acostarse y levantarse, se identifican cronotipos vespertinos –búhos– y matutinos –alondras–.
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La falta de sueño se ha asociado a enfermedades cardiovasculares graves, por eso es importante mantener una serie de hábitos saludable si es uno de los cuatro millones de españoles que padece insomnio. Por otra parte, un 20% de los encuestados declaraba usar Internet en la hora previa a acostarse cada noche, un porcentaje que aumentaba mucho en los sujetos asiáticos (51%). Las siestas son normales hasta los 3-4 años de edad (hasta los 18 meses de edad, una siesta matutina y otra por la tarde). Entre otras cosas, está procesando recuerdos, obteniendo conocimientos creativos y aprendiendo nuevas habilidades. «Si estás varios días durmiendo 5 horas, es normal que el domingo alargues más de la cuenta el tiempo de sueño, pero al día siguiente volverás a las horas habituales, 7, 8. El sueño es el momento de cerrar cerebralmente el pasado y empezar con fuerzas renovadas y las neuronas limpias, el nuevo día.