Los investigadores del sueño acostumbran a acordar que resulta difícil convertir a una alondra en búho, y viceversa. El sueño REM interviene en nuestra capacidad para superar los sentimientos negativos, leer adecuadamente las emociones de otras personas y resolver problemas. Si no puede quedarse dormido después de 20 minutos, haga algo tranquilizante hasta que tenga sueño, como leer o escuchar música suave.
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En el artículo anterior comentamos qué es exactamente lo que miden las pulseras de sueño y en que se basan para distinguir nuestras fases de sueño. Por otro lado, también hay personas que necesitan dormir en ciclos más largos y otros más cortos. Por eso, adquirir buenos hábitos de descanso te ayudarán a conseguir una buena higiene del sueño y, por lo tanto, una mejor salud. Esta es la etapa crucial del sueño profundo (o de onda lenta) –es clave para la regeneración y reparación del cuerpo y determina si te sientes renovada al día siguiente (Si te despiertan en esta etapa, te sentirás aturdida). Además, está relacionada con algunas alteraciones del metabolismo, como la regulación de la glucosa o la obesidad. Estos fluctúan a medida que se hace la transición entre las etapas de sueño ligero, sueño profundo y sueño REM.
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La mayoría de las veces las alteraciones del sueño son puntuales y, debidas a factores externos como el exceso de estrés por ejemplo. Los adultos mayores (65 años y más) necesitan 7 u 8 horas de sueño por la noche, a medida que se envejece, se producen cambios en los patrones de su sueño. No es su primer invento, este emprendedor ha diseñado un par de gafas con luces incorporadas que están diseñadas para cambiar nuestro ritmo circadiano y solucionar problemas como el jet-lag. Las pulseras cuantificadoras no llegan ni de lejos a los niveles de precisión de estos relojes, capaces de interpretar muy pequeños espasmos y cambios de postura mínimos, tienen un precio aproximado de 600 euros. Una de las nuevas líneas de pensamiento sobre el sueño sugiere que mientras dormimos, el líquido cefalorraquídeo elimina ciertas toxinas del cerebro y permite la formación de memoria. Se encomendó una tarea mental a medianoche (grupo de ensayo) y otra tarea al final de la noche (grupo de control). Ésta se encuentra acortada en algunos trastornos, como la depresión endógena, y en este caso es inferior a 60 minutos. Así pues, la actividad del sistema reticular durante el sueño es baja por el efecto inhibitorio de la adenosina. En general, las sustancias que incrementan la dopamina cerebral producen activación y vigilia; por el contrario, los bloqueadores de la dopamina, como la pimocida y las fenotiacidas, tienden a incrementar el tiempo de sueño.